【摘要】21世纪15个焦点问题、15个机遇和15个挑战是联合国大学美国理事会主持的《千年课题》的研究成果。陆续得到了美国环境保护局、联合国开发计划署和联合国教科文组织的资助,联合国大学、史密森研究所和未来小组经过历时三年的可行性研究,于1996年2月14日启动。千年课题从1997年开始每年出版一次《未来预测》研究报告,有多种语言版。从2000年开始将出版中文版。大约300位来自60多个国家的未来学者、政策制定者参与了这项研究。他们来自联合国组织、企业、政府、大型和非政府组织。该课题已经通过中国、阿根廷、埃及、澳大利亚、英国、印度、伊朗等研究“节点”,形成了国际研究网络。