【摘要】人口老龄化是否决定了医疗卫生支出增长?这一问题的回答直接关系到养老、医疗等相关公共政策走向。尽管国外学术界对这一问题的争论已长达十余年,但至今未能达成共识。文章以"红鲱鱼"假说和"陡升曲线"假说两大代表性理论为线索,将现有文献归纳为"年龄对医疗卫生支出的影响"和"预期寿命延长对医疗卫生支出的影响"两大理论主题进行了全面梳理和分析。研究发现,尽管理论分歧很大,但人口老龄化对医疗卫生支出的影响不可小觑。我国的特殊国情决定了老龄化很可能导致医疗卫生支出持续不断地增长,需要决策者们未雨绸缪,在医疗卫生体制改革、老