【摘要】美国的成人教育理论研究起步较早,硕果累累。统观美国的成人教育理论研究可发现,其研究主要有年龄理论、认知发展理论以及功能理论三个取向。基于年龄理论取向的成人教育理论强调应结合人在不同年龄段的特点对其实施有针对性的成人教育;基于认知发展理论取向的成人教育理论从人的认知发展角度出发,将成人教育视作人的认知不断发展的过程;基于功能理论取向的成人教育理论研究强调要处理好成人教育过程中不同要素之间的关系。这三种不同的研究取向从不同视角为美国成人教育的发展提供了指导。