【摘要】本文基于中国居民收入项目调查提供的CHIP数据,采用Heckman两阶段样本选择模型,实证研究了中国农村居民的教育回报及其变动趋势,探讨了农村地区人力资本梯度升级的现实意义。实证结果表明:农村居民的收入水平与受教育程度存在正相关关系;由于样本选择性偏差与遗漏变量的存在,致使OLS所估计的教育回报,存在向下与向上两种形式的估计偏误;在控制性别、民族、婚姻、政治面貌等个体差异后,调整后的明瑟收益函数显示出农村人力资本的整体教育回报率呈现不断上升的趋势;中等教育6.55%的教育回报率表明,投资于初中教育及高中教育,可实现个人教育投资收益的最大化,但我国农村地区却存在着一定程度的初中教育"回流"现象;而高等教育私人收益虽具备了较高的增值属性,但人力资本结构中的大学以上层级劳动力的比重较小,有必要通过义务教育的巩固、高中教育的普及与高等教育的延展,推动农村地区人力资本的梯度升级,逐步缩减教育收益的层级差别,促进农村居民组内收入差距的均质收敛。